Conferenza “Tracy Hickman”

Lucca Games 2008, domenica 2 novembre ore 12.45
Con Tracy e Laura Hickman, introduce Emanuele Vietina, interviene Alessandro Stanchi (fantasy editor di Armenia Edizioni).
L’eroico Tracy “uccide” assieme a Larry Elmore un terrificante drago, nel dungeon allestito dentro le mura di Lucca e subito dopo, con sua moglie, ci parla della loro nuova saga Mystic Warrior e degli inizi della loro carriera di scrittori: a soli 24 anni, del tutto senza soldi e per guadagnare qualcosa, la coppia cerca di vendere alla T.S.R. (storica casa editrice di D&D) delle avventure; in cambio ottiene un lavoro! Dragonlance quindi nasce dalla loro situazione squattrinata e problematica di allora.
Laura racconta che erano sposati da poco quando lo fece giocare a D&D per la prima volta, e a lui sembrò strano un gioco senza tabellone; lei per tutta risposta gli regalò D&D per il compleanno. Il marito scrisse il suo primo dungeon durante una lezione universitaria e con la borsa di studio comprò tutti i manuali…
Inoltre spiegano come i loro primi lavori, sia ambientazioni che avventure, racchiudano molto dell’esperienza in Indonesia (Tracy vi si recò da missionario a 19 anni); e ancor oggi sono convinti che sia importante mettere un po’ di sé in un’opera per renderla viva.
Lì hanno anche imparato che tutti gli uomini hanno molto in comune e che possono costruire assieme un’unica grande storia; lo stesso Stanchi osserva come questa loro mentalità risulti evidente a chi si trova a lavorare con Tracy e Laura.
Vietina chiede poi sulla nascita di Ravenloft: Tracy ricorda come mirasse ad un’atmosfera adatta a vampiri ed altre creature tetre, diversa tuttavia dall’ambientazione di Dragonlance; di entrambe però, la T.S.R. mescolò senza troppo riguardo (e con suo personale disappunto) alcuni elementi e personaggi.
Ammette poi che un’avventura ben scritta dovrebbe avere una logica interna, e includere sia combattimenti che dialoghi, come anche uno scopo, per accontentare i gusti dei vari giocatori.
Infine assicurano che porteranno con loro un ottimo ricordo dell’accoglienza ricevuta a Lucca, dove tra l’altro (dopo aver scritto per anni a proposito di labirinti sotterranei) hanno potuto visitare un vero dungeon! Tracy ci saluta col suo volenteroso italiano dicendo: “Grazie mille!”, e con Laura si dirige al suo stand per la successiva sessione di firme.

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Luca Benedetti

Conferenza D&D 4

Ad un anno di distanza dalla conferenza di Lucca Games 2007 la 25Editions discute di D&D 4 e dei suoi primi passi nel mercato italiano.
A quanto pare il risultato, almeno in questi primissimi mesi di vendite, è molto positivo, registrando una buona risposta da parte del pubblico.
Addirittura i dati di vendita mostrano che l’edizione italiana è la localizzazione noninglese più venduta nel mondo, superando di fatto i risultati di tutte le altre traduzioni europee; a tal proposito è stato fatto notare anche un altro dettaglio, e cioè che la versione italiana dei manuali di 4a edizione è la più economica di tutta l’Europa, a fronte di una qualità editoriale pari o superiore.
Interessante, a tale riguardo, è stato notare un fenomeno fra gli appassionati di D&D: l’arrivo della 4a edizione pare non solo aver conquistato nuovi fan e convertito una buona porzione dei giocatori storici, ma ha generato un generale “risveglio” di tutto l’ambiente correlato a D&D; non solo la 4a edizione registra un grande successo, ma anche la 3a edizione ha ritrovato vecchi e nuovi sostenitori e sta vivendo una nuova giovinezza mentre la 2a edizione (AD&D) e persino la storica 1a edizione (Scatola Rossa) vengono rispolverate dai giocatori e ridiscusse nelle community.
Insomma buone notizie, ma nessun nuovo annuncio dato che la linea italiana si limita a seguire fedelmente le uscite americane.
Come note a margine si è anche brevemente parlato della 25Editions in generale. Insperatamente buono il risultato della linea Star Wars. Stabili i risultati di Mondo di Tenebra nonostante la situazione non idilliaca del mercato odierno; la White Wolf ha preannunciato, ad Essen, che il suo intero World of Darkness riceverà a breve un rilancio grazie alle nuove risorse apportate dalla fuzione con la CCP (azienda autrice del mmorpg EVE Online), ma nessun dettaglio è stato per ora reso noto.
Confermata la notizia dell’imminente fusione di 25Ed con Magic Market, tale mossa permetterà a 25Ed di allocare maggiori risorse allo sviluppo e produzione dei suoi progetti, delegando tutta la gestione del reparto distribuzione al team Magic Market.

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I Reami dell’Immaginazione – Seminario Tracy Hickman (sabato 1 novembre)

Affidato a Tracy Hickman (scrittore di provata esperienza e chiara fama, oltre che Guest of Honor della rassegna) per la serie “Educational“, Lucca Games 2008 presenta il seminario “I Reami dell’Immaginazione“: previsto per le 15 di sabato 1 novembre e della durata di due ore, spiegherà come porre le basi di una buona storia progettandone la struttura per dare forma al proprio mondo fantastico e ai personaggi che lo popolano. Il laboratorio sarà rivolto soprattutto ad assistere gli aspiranti scrittori, i quali anzi saranno incoraggiati a porre domande, e seguirà un approccio tecnico senza però trascurare la componente emotiva: il concetto di storia come embrione della mentalità umana, e processo del “dare un senso a partire dal caos” delle possibilità.
Come Tracy stesso ci ha infatti spiegato, una storia ben raccontata può, attraverso le tecniche narrative, essere usata per aggregare le persone oppure (come nel caso della propaganda politica) per manipolare la loro volontà, ed è importante porre l’accento su questa versatilità dell’arte di raccontare.

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Mark Tedin – Il futuro di Magic the Gathering

Il futuro di Magic the Gathering “illustrato” dall’artista di punta nonchè Guest of Honor di Lucca Games 2008 Mark Tedin. L’illustratore, che assieme ad altri sei artisti è presente qui a Lucca per formare il gruppo dei magnifici sette dell’illustrazione di Magic the Gathering, prima di diventare l’icona figurativa del gioco di carte collezionabili per antonomasia era uno studente come molti, appassionato di disegno. Il suo amico Anson Maddocks l’ha introdotto all’Art Director di una piccola compagnia di 5 persone, chiedendogli se era interessato a realizzare delle illustrazioni per il loro gioco di ruolo. La compagnia era la Wizards of the Coast, che di lì a pochi mesi gli affidò un grandissimo numero di illustrazioni, da realizzare in pochissimo tempo, per il suo nuovo gioco di carte. Con il Set Alpha inizia la collaborazione di Tedin con la WotC, e di lì ad un anno esplode il fenomeno di Magic the Gathering.
Con il susseguirsi delle espansioni, e la creazione di una trama che facesse da sfondo al gioco, alla Wizards hanno deciso che era il momento di dare una coerenza a questo mondo fantastico, e Mark Tedin, assieme ad altri 3 artisti, è andato a formare il “dream team” che avrebbe definito la Style Guide per l’universo di Magic the Gathering – definire costumi, aspetto delle razze, ambientazioni. La Bibbia Visiva di Magic è stata uno strumento di riferimento fondamentale per poter espandere l’universo di Magic anche attraverso altri media, come il fumetto o la letteratura, ed ha cambiato anche il modo in cui venivano realizzate le carte. Se inizialmente i vari artisti avevano semplicemente il nome della carta di turno come indicazione, si è arrivati invece a indicazioni precise circa personaggi, ambientazioni, vestiti e quant’altro per poter rispettare le regole di questo universo e creare un tutt’uno coerente e organico.
Durante la conferenza sono partiti dei mini-concorsi improvvisati in cui i partecipanti (o anche chi seguiva l’evento tramite internet – potere dello streaming!) dovevano indovinare da uno schizzo la carta cui si riferiva, o ridisegnare una carta a partire dal solo titolo, con in palio il portfolio degli illustratori di Magic raccolto dallo staff di Lucca Games.
Un ultima curiosità per quanto riguarda i metodi di reclutamento degli illustratori della Wizards of the Coast, e l’assegnazione dei lavori ai singoli artisti. Esiste un manager generale degli artisti che collaborano regolarmente con WotC, che con il passare degli anni sono diventati più di mille, che assegna ai singoli artisti illustrazioni che meglio si sposano con il proprio stile personale. Mark ad esempio confessa di non essere il migliore nella resa di creature delicate come fate ed elfi, quindi queste vanno ad artisti più adatti, mentre lui si dedica alla resa di creature oscure e inquietanti. Pare che il criterio di scelta non si discosti molto da un “Ci sono tentacoli? Fatela fare a Mark Tedin!”

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Christian T. Petersen – Videogame con carte e dadi, boardgame da giocare con i pad

Christian T. Petersen, creatore della Fantasy Flight Games e Guest of Honor di Lucca Games 2008, ha tenuto una conferenza sul tema delle commistioni tra giochi da tavolo e giochi elettronici. Dopo un breve excursus sulla sua storia, prendendo spunto dalla mostra monografica dedicatagli quest’anno, l’autore ha illustrato al suo pubblico il suo approccio al difficile tema della conversione di un gioco in un altro gioco.
Il segreto, secondo Petersen, sta nel cercare di trasferire al giocatore le stesse sensazioni, piuttosto che nel ricreare le stesse meccaniche, ed esaltando le differenze sostanziali tra i due mezzi di espressione. Il gioco da tavolo può sfruttare elementi assenti nel suo ispiratore elettronico, come la fisicità (sfruttando l’esperienza tattile degli elementi che lo compongono) e il confronto con avversari in carne e ossa, con una sfida da vivere anche grazie alle espressioni facciali del proprio avversario.

Molti si chiedono a quale pubblico possano interessare dei giochi di derivazione quando si può giocare direttamente il loro ispiratore digitale. Paradossalmente il maggiore interesse per questi prodotti viene proprio dagli addetti ai lavori, ed in generale da coloro che hanno a che fare tutto il giorno con il computer. Le software house dal canto loro apprezzano molto queste collaborazioni, perchè permettono loro di dimostrare la validità dei loro prodotti come brand di intrattenimento e non solo nell’ambito di un mercato settoriale.
La sfida è quella di riuscire, grazie alla stretta collaborazione tra le software house e la Fantasy Flgiht, di rendere i due mezzi sempre più interconnessi, in modo da rendere l’esperienza di gioco il più ricca possibile. Già adesso tramite dei codici contenuti nel gioco di carte collezionabile di World of Warcraft è possibile ottenere dei contenuti extra all’interno della controparte elettronica, e l’obiettivo è che questo possa portare anche ad invertire il processo, ottenendo contenuti extra per il gioco da tavolo tramite il videogame.

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“Thank you Gary – Luca Giuliano & The Hickmans, storia breve del Gioco di Ruolo.”

Nella sala incontro si e’ svolto un breve memoriale in onore di Gary Gygax, tenuto dall’autorevole Luca Giuliano, noto “giocologo” italiano, e gli “Hickmans” ovvero Tracy Hickman, autore insieme a Margaret Weis della celebre saga di DragonLance, e la moglie Laura.
Il tempo è stato tiranno, ma questi illustri ospiti sono riusciti ad evocare una splendida e sognate immagine di Gary Gygax, ovvero colui che, insieme a Dave Arneson, ha scritto quello che viene considerato il padre di tutti i giochi di ruolo: Dungeons & Dragons.
Su invito di Luca Tracy ha raccontato come sia arrivato a conoscere Dungeons & Dragons tramite l’invito della moglie Laura; per tutti e due conoscere questo gioco di ruolo è stato un momento magico, che ha spalancato loro le porte di un incredibile e completamente nuovo universo; più volte hanno ringraziato il defuto Gygax per questo enorme regalo che gli ha fatto.
Mr. Hickman ha raccontanto come l’autore di Dungeons & Dragons ha sempre voluto essere ricordato come colui che “ama giocare e condividere il gioco con gli altri”, ma è stato subito chiaro, sia nelle sue parole che nei cuori di chi lo ascoltava, che questa persona ha fatto molto, molto di più; Gygax ci ha lasciato non solo un mondo in cui immergerci, non solo ha aperto alla nostra fantasia le porte di infiniti universi, ma ci ha influenzato e sospinto verso un modo di vivere e vedere il gioco che ci ha segnato profondamente, e ancora, come se non bastasse, la sua personalità ci ha portato a influenzare anche coloro che ci stanno accanto creando quello che ora è l’universo vastissimo dei giochi di ruolo.
Sia Luca che gli Hickmans hanno parlato di quell’ardore che giocando ti porta a essere attore, protagonista e scrittore di tutte le avventure che giochi, scrivi e immagini, e di quello spazio sottile e fantastico che si cela tra le parole dette o scritte, e la nostra immaginazione. Proprio l’autore di Dungeons & Dragons ha aiutato ad individuare, stabilire e rendere sempre più saldo quel legame speciale tra gli autori di avventure, moduli o gli stessi master, e i lettori, i giocatori, coloro che insieme creano quell’alchemica fusione di immagini oniriche che formano la solida base di ogni buon gioco di ruolo.
Gary Gygax, pur provenendo da un brackground più dedicato ai giochi di miniature, in particolare relativi al medioevo, è stato colui che, nella T.S.R., la storica casa che produsse Dungeons & Dragons, riconobbe, si affiancò e costruì uno staff di persone che volessero creare un gioco mirato alla commistione tra il gioco, e le sue regole, e la narrazione/interpretazione, e per questo noi tutti ringraziamo quel grand’uomo.

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News Lucca Games 08 Fantacalcio-20 anni, auguri papà!

Fantacalcio: 20 anni, auguri a papà.
Gala del Best of Show 2008, premio alla carriera, Riccardo Albini.

Perché? Perché Riccardo è il padre del Fantacalcio, che festeggia venti anni proprio qui a Lucca Games, così abbiamo la possibilità di scoprire che è anche il pioniere del giornalismo videoludico nonché l’importatore del Sudoku in Italia, così approfondiamo la conoscenza e scopriamo un padre di uno spirito notevole, oltre che un giocatore mai domo…

Mentre si gioca il Mondiale di Fantacalcio tra gli stand della rassegna Riccardo ci racconta di come la sua passione per gli USA e l’attenzione verso le novità lo abbiano portato all’interesse per i videogiochi ed a scoprire Fantasybaseball, progenitore americano della nostra versione calcistica.
Dopo aver fondato negli anni settanta Videogiochi, la prima rivista italiana del settore, e dopo averla vista cadere a seguito della crisi delle console, viene sospinto dai soci a provare a dare concretezza al progetto fantacalcistico… con pessimi risultati.
Esatto, nel 1988 le duemila copie vendute del primo libro di regole chiamato Serie A si poterono definire un netto insuccesso, ma la viralità del gioco nel giro di un anno contagiò migliaia di giocatori, tanto che ad oggi il libro del Fantacalcio vende ogni anno 10000 copie. Finendo dal 1998 anche su internet.

A dieci anni da quella data una pausa ha fatto sì che Riccardo scoprisse, sempre su pagine made in USA, un giochino numerico che, proposto in Italia, fu subito bollato come un flop (proprio come il fantacalcio). Così fondò una società per dare il giochino alle stampe: nemmeno un anno dopo il Sudoku era su tutte le riviste di enigmistica italiane, e non solo.

Carico di tanti successi il simpatico e recettivo Riccardo non esclude un ritorno al mondo del videogioco, magari nella produzione…

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Presentazione finalisti concorso Gioco Inedito

Alla sua V edizione il concorso Gioco Inedito, presentato dalla Da Vinci Games in collaborazione con Lucca Games, si appresta a rivelare il nuovo vincitore tra le tre nomitation qui di seguito motivate dalla giuria:

Nessun Dorma SpA (Lavezzi) – Per l’innovativo sistema di aste.
Ouverture (Guerrieri, Mambrini, Pancrazi)- Per i brillanti meccanismi celati nella semplicità  d’azione.
SOS Puccini (Castelli) – Per l’ottimo bilanciamento tra durata e complessità.

Durante l’esposizione del lavoro della giuria fanno bella mostra di sé due titoli strettamente legati al concorso come Borneo, finalmente a due anni dalla premiazione nella sua versione boardgame, e Amerigo, che vede la stampa di una propria versione deluxe. Dietro le scatole il presidente di Giuria Joe Nikish, compiaciuto dell’atmosfera nella rassegna lucchese e grintosissimo nello spronare autori ed editori a portare il gioco in tutte le case e ad alti livelli “giocate il più possibile, con più persone possibili”.

E’ invece Di Giorgio della Da Vinci a premiare Ouverture con il side award legato alla realizzazione grafica del prototipo. Mentre il side award intitolato dalla MurderParty.it a Remo Chiasso (autore scomparso) per il gioco più “giallo” non viene quest’anno assegnato a causa della mancanza dei requisiti nei giochi in concorso.

Per recuperare questo piccolo dispiacere Nikisch ci svela che per l’anno prossimo proporrà come presidente di giuria, nonché responsabile del nuovo prototype review corner (punto d’incontro tra autori autoprodotti ed editori), un suo amico: l’autore di Carcassonne.

E sempre in vena di rivelazioni Emanuele Vietina, responsabile dell’organizzazione di Lucca Comics & Games, propone il gemellaggio tra Lucca Games e Napoli GameCon, da sancirsi appunto con la presentazione dei giochi vincitori e partecipanti del concorso lucchese alla convention napoletana. Questo in attesa che le potenzialità di GameCon si mostrino tanto da poter formalizzare un più concreto accordo organizzativo.

Le premesse per un futuro radioso per autori ed editori ci sono tutte, speriamo di vederne presto godere anche i giocatori…

By Gioconomicon

Asterion Press

Durante la propria conferenza Asterion Press svela i suoi progetti per il futuro, fra novità e riconferme.

Buono il lancio della linea Quintessential per D&D 4th Edition, i cui primi due manuali (Mago e Guerriero) sono stati presentati in anteprima a Lucca Games 2008 nella loro versione italiana e sono attesi entro breve anche in quella inglese, che grazie alla collaborazione con Mongoose Publishing arriveranno a tutto il mercato anglofono.
E’ importante notare come questi manuali siano progettati e realizzati interamente in Italia, continuando il trend alla base delle politiche Asterion, ovvero la produzione di materiale nostrano capace di valicare i confini del nostro paese.

Riconfermato il successo di Nephandum, che nel prossimo anno vedrà una nuova edizione aggiornata al regolamento di D&D 4.
L’uscita avverrà in occasione del lancio dei primi romanzi ispirati a questo stesso mondo di gioco.
Non è certo, invece, il destino del resto della linea Extreme Fantasy che di fatto non riceverà più seguito in tale veste, mentre i singoli manuali (come Empyrea) verranno considerati caso per caso allo scopo di valutare un loro possibile aggiornamento a D&D 4.

Buono il risultato di Sine Requie Anno XIII, capace di esaurire la sua prima tiratura in meno di otto mesi.
A distanza di un anno dalla sua uscita la linea ha proposto uno schermo di gioco ed un mazzo di tarocchi, e qui a Lucca Games 2008 ha portato il suo nuovo supplemento: Sanctum Imperium.
La linea seguirà il progetto originale, ovvero la ripubblicazione in versione Anno XIII di IV Reich, Soviet e Terre Perdute… Da qui in poi il futuro è incerto, ma il tempo per decidere la destinazione non mancherà dato che il ritmo di pubblicazione dei manuali, principalmente per le esigenze temporali degli autori (Leo e Curte), non permette di andare più veloci di un’opera all’anno.
Per le novità, quindi, ci si risentirà verso il 2012.

Le ultime battute della conferenza sono dedicate ai due titoli “anomali” della Asterion, ovvero le traduzioni dall’inglese di Cthulhu Tech e Qin.
Entrambe le pubblicazioni sono confermate, in formato cartonato ed a colori, per la prima metà del 2009.

by Gioconomicon

Da Vinci games 2.0

Come con un’invenzione del grande Leonardo la Da Vinci sceglie di soddisfare il proprio munificatore: il pubblico di nuovi giocatori e casual players.

Valutando la crescita realizzata dal 2001 la guida della Da Vinci ha valutato di dover indirizzare i propri sforzi lungo il percorso di un brand legato a poche e semplici linee.
Linee come la Bang Game System, che cura lo sviluppo del progetto Bang! e delle sue espansioni, tra cui la nuova arrivata IV edizione (la quale assottiglia notevolmente i tempi di apprendimento e matabolizzazione del gioco). E così la Party Games, con i titoli della serie lupus, entrambe punte di diamante nell’incursione della Da Vinci sul mercato del gioco.
Queste comunque saranno accompagnate da linee estreme quali la semplicistica Allegro (Figaro, Beetlez…), e la più complessa Maestro (Leonardo, Borneo).

L’intenzione è chiara: uscire dai soli negozi specializzati per entrare anche in cartolerie e supermercati attraverso un ponte che colleghi gioco e famiglie oltre a portare, come nei migliori titoli di stile tedesco, prestigio al mondo ludico. Già Cooperabula, progetto realizzato in collaborazione con una associazione umanitaria internazionale, sarà venduto presso i negozi “equosolidali”.
A sostegno di tale scelta arriva l’affermazione riguardo i ritardi delle ultime novità Lupusburg e Gonzaga, rinviati alle stampe di un anno per essere revisionati in luogo della nuova linea editoriale in cui verranno inseriti.

Tutta questa attività ovviamente porterà le personalità della Da Vinci ad essere sempre meno direttamente presenti negli eventi fieristici, senza per questo però, dichiara Di giorgio, togliere sostegno ad iniziative di successo come Giochi Uniti o il progetto Gioco Inedito, in collaborazione con Lucca Games.

Dunque questa la verità, quando leggerete “Da Vinci” saprete cosa aspettarvi, nulla di più complesso di Leonardo, nulla di meno divertente di Bang! Per questo nel frattempo prosegue lo sviluppo della prevista espansione Dodge City (anch’essa nella nuova edizione), e del non meno atteso Shoot out, gioco da tavolo con plancia per 2/3 giocatori.

In caso poi si sviluppasse l’interesse verso una nuova tipologia di gioco più specialistico Corbelli afferma che potrebbe trovare spazio l’opportunità di un nuovo marchio dedicato.

Quindi attendiamo di vedere l’esito di questo “salto verso il mondo reale”.

by Gioconomicon